文/曾庆江

　　图 1 海南府城薛村 传说中的薛远墓

　　明代著名官员、海南史上第一位尚书郎薛远(1414年-1495年)，出生在海南，但究竟生在琼山还是儋州，却又有疑问。因为《民国儋县志》有关于他的记载，把他列为儋州籍“薛官都”人，并称他曾就读于儋州宜伦学校，于明正统七年壬戌(1442年)中进士(见《民国儋县志》中的选举志、人物志)。但《民国琼山县志•选举志》却无此记录，或许由此说明薛远确由儋州考中进士。

　　薛远从小勤奋好学，28岁时考中进士，先后担任户部尚书、兵部尚书，成为海南史上第一位尚书郎。时至今日，海南儋州依然保留有纪念薛远的“尚书坊”。薛远虽然辗转多地任职，但是都能廉洁奉公，勤政为民，为海南籍官员树立了榜样。

　　图 2 薛远故居旁“鱼跃龙门”牌匾

　　军户后裔考中进士

　　薛远祖籍安徽无为，却生于海南。为何他的祖籍地和出生地相隔如此之远?其中渊源还得从其祖父薛祥说起。

　　薛祥出生在安徽无为州，自小精通水性，有“混江龙”之称。元朝末年随巢湖水师俞通海投奔朱元璋，屡立战功，成为明朝开国将领。洪武十四年(1381年)，担任工部尚书的薛祥因为亲属犯罪牵连而被廷杖致死。

　　薛祥虽已死去，但其四个儿子薛觊、薛能、薛政、薛宣仍然被株连充军海南卫，成为永系军籍的“所人”(按照明代卫所制度，军户为世袭性)。在薛氏四兄弟之中，薛能名气最大，曾经得到大学士李贽、解缙的夸赞。薛能带着家小历经艰辛到达海南，被编置到儋州守御千户所管辖的积勇都(今儋州三都镇积勇村)，并定居于此，从而成为薛姓过琼始祖。

　　薛远系薛能之子，刻苦攻读考中进士，并走上仕途成为一代廉吏。也有说法称薛远为琼山人，在今天海口市龙华区薛村有“薛远故里”。在进村牌坊上，撰有“户部兵部薛家往昔留风范，泽民福民善述于今敦大同”，彰显了浓厚的文化气息。无论儋州还是琼山，薛远都是海南的骄傲。

　　民间有传说，薛能在一个白天看书疲倦而小憩，梦中看到一个穿着紫色袍子的士人进入家中，自称许远。不久，夫人沈氏生下一子，因此将其命名为薛远。许远系唐朝名臣，担任睢阳太守抵御“安史之乱”叛军时，配合张巡死守城池，以几千兵卒抵抗十万敌军的进攻，最终弹尽粮绝，城破身亡，受到人们的尊崇。也许薛能希望儿子能够成为一个有担当的人，从而负担起复兴家族荣耀的重任吧。

　　图 3 峨蔓镇笔架村薛远雕像

　　进士及第官至尚书

　　薛远年幼时在儋州宜伦义学读书。明朝时儋州历任知州都重视教育，多次对州学、县学进行修缮迁建，儋州教育得到更快发展。这无疑为薛远的成长创造了较好的条件。宣德十年(1435年)，薛远考中举人。正统七年(1442年)，薛远考中进士，随后担任户部云南司主事，并进入仕途。

　　天顺元年(1457年)，薛远奉命出使交趾。交趾属于明朝藩国，因不甘心臣服，经常会有些“出格”的小动作，出使交趾还是存在一定的危险。薛远克服各种艰难，最终出色地完成这一“外交”任务，受到朝廷奖励被擢升为户部右侍郎。

　　天顺五年(1461年)七月，黄河泛滥成灾，直接威胁到汴梁(今河南开封)等重要城池。薛远临危受命，以工部侍郎的身份前往治理水患。他一方面下大气力治理黄河，另一方面则着手赈灾，成绩显著，深受好评。

　　成化二年(1466年)，两广苗、瑶发动叛乱，朝廷派韩雍率军前往剿抚，薛远则被任命为南京兵部尚书，负责筹措军饷。薛远和韩雍为同年进士，两人配合默契，终于完成任务，薛远因此被擢升为户部左侍郎加正二品。值得一提的是，这一年，同为海南人的邢宥担任侍御史、丘濬担任翰林学士。正德《琼台志》录有王宏的诗作称颂此事：“三要清官一月除，尚书学士与佥都。六朝礼乐王纲正，千古文章世道扶。政教已闻超汉宋，人才今见盛唐虞。彬彬文采诏临下，欢动琼南士大夫。”

　　成化三年(1467年)，薛远被正式任命为户部尚书。这是海南籍官员中的第一位尚书郎。

　　宪宗宠幸宦官汪直，并为之设立特务机构“西厂”以钳制官员言行。薛远等人多次上奏，要求废掉西厂、罢免汪直，不但没有效果，反而受到排挤。成化十三年(1477年)，年过六十的薛远在失望和自保中选择辞职还乡。成化十五年(1479年)正月，朝廷再次启用薛远为南京兵部尚书，兼参赞机务。因为政敌阻挠，当年年底薛远就被迫致仕，从而结束了宦海生涯。

　　因为对家乡的思念，致仕的薛远将在海南的家眷迁回原籍安徽无为。弘治五年(1492年)，薛远的儿子薛丕担任中书舍人，向朝廷请求迎父亲到京城奉养，得到批准。弘治八年(1495年)十二月，薛远逝世于京城家中，享年82岁。

　　图 4 为纪念薛远而建的尚书坊碑石

　　“海南十大廉吏”之首

　　从正统七年(1442年)考中进士踏入仕途，到成化十五年(1479年)最终致仕，在三十多年的宦海生涯中，薛远大多在户部任职。户部执掌全国的户口、田赋，官员的俸禄，边镇的粮饷，各地的盐课、官钞等经济事务，是关系国家存亡的重要部门。薛远主政户部期间，制订规章制度，处理事务有条有理，得到大家认可。

　　薛远说：“驭吏严刑以惩，不若先事而发。善革弊，不如无弊可革。”意思是，与其等到犯错误才去处罚，不如防患于未然;善于革除弊政，不如事先制定好法则避免弊政发生。每到年终，各地纷纷到户部陈述困难，要求蠲免赋税、超支，相关部门无所适从，不知如何是好。薛远认为凡此种种，都应该根据实际情况予以考虑，他因此获得朝野上下的高度赞赏。

　　薛远和海南历史上有名的丘濬、邢宥是同一个年代人，但是薛远中进士更早，可能对他们产生了影响。成化七年(1471年)，广东按察司副使涂棐在儋州巡视时为薛远建立“尚书坊”的牌坊。史称薛远“敏而好学，于礼乐、兵刑、天官、律历，无不涉其要。尤熟本朝典故”。薛远为官数十年，饮食节俭，家里也没有值钱的财产，为明朝以来海南籍官员树立了良好的榜样。丘濬、邢宥、海瑞、王佐、王弘诲等海南籍官员，都以廉洁奉公著称于世。

　　时至今日，在海瑞故居里，还陈列有“海南十大廉吏”的事迹，薛远被列为十大廉吏之首，可见人们对他的推崇。