王弘诲的画像

　　今年是中国和意大利建交50周年。回顾中意交往史，王弘诲和利玛窦是两个不应该忘记的人物。他们一个是明朝海南籍官员，一个是罗马天主教传教士，本来是风马牛不相及，是什么机缘把他们两人联系在一起呢?

　　王弘诲初识利玛窦

　　王弘诲(1542—1615)，字绍传，世称钟铭先生，晚年自称天池老人，他是海南定安县龙梅村人，嘉靖四十四年(1565)中进士，入选翰林庶吉士，正式踏入仕途。万历十七年(1589)，时年48岁的王弘诲担任南京礼部尚书，官衔为正二品，从而达到他仕途的顶峰。

　　作为朝臣，王弘诲具有鲜明的担当精神。当初海瑞死谏时，王弘诲就不顾自身安危前往监狱探望，并且慎重接受了海瑞委托的后事。担任礼部尚书之后，王弘诲更是不畏生死接连给朝廷上书，但是万历皇帝已经无心朝政，这不免让他心灰意冷。

　　万历二十年(1592)，担任南京礼部尚书已满三年的王弘诲，在政治失意中申请回老家定安休假，神宗本来已经对王弘诲等人产生厌烦了，因此立马批准他回乡休养的申请。

　　意大利传教士利玛窦于万历十年(1582)来到中国进行传教活动，但是十多年来一直不是很顺利。他先是在澳门熟悉汉语，然后来到广东肇庆传教，几年之后却被驱逐出肇庆，然后来到韶州(今广东韶关)。王弘诲早就听说利玛窦的基本情况，万历二十年，他回家休养途经韶州时，主动到韶州的教堂去拜访利玛窦。利玛窦喜欢与中国士大夫和官员交往，自然对王弘诲的到来非常欢迎。两人在一起愉快地交谈了一整天，还互赠礼物。随后，利玛窦也礼节性到王弘诲停泊在江上的官船进行回访。利玛窦渊博的学识引起了王弘诲极大的兴趣，而王弘诲高雅的缙绅风度也给利玛窦留下深刻印象。这一来二往竟然促成了两人之间此后多年的交往。王弘诲在了解利玛窦想进京面圣的想法后，答应在适当的时候给予帮忙。

　　王弘诲引利玛窦入京

　　万历二十年(1592)，日本发动了对朝鲜的战争，明朝政府出兵援朝。由于最开始战局不利，朝廷召回部分在籍官员，王弘诲因此于万历二十六年(1598)复出。在北上经过韶州时，王弘诲只见到了利玛窦的助手郭居静，知道利玛窦已经移居南昌。两人在南昌见面之后，在得知利玛窦在南京立根未稳无功而返的情况后，王弘诲答应帮忙，并说如果机会允许的话，将带他入京城，这自然让利玛窦大喜过望。

　　王弘诲和利玛窦一行到达南京之后，发现形势有些紧张。由于援朝抗倭战况正处于关键时期，官府对外国人抱有强烈的警惕之心，这让二品大员王弘诲也不敢轻举妄动。经过秘密策划，他们打算在王弘诲代表南京六部官员到北京向皇帝祝贺生日时，兵分两路入京。

　　王弘诲先独自从陆路赴京，利玛窦和王家家人、差役等则在十天以后乘坐快船沿运河北上。万历二十六年八月七日(1598年9月7日)，利玛窦终于到达他梦寐以求的北京城，这距离他1582年抵达澳门已经过去了整整16年!利玛窦在中国居留了这么久，才在王弘诲的帮助下，如愿进入明朝首都，心情激动万分，他后来在《利玛窦中国札记》中用大量笔墨来描写自己初次入京的感受。

　　利玛窦是历史上第一位成功进入北京的西方传教士，可谓是“沟通中西文化的第一人”。而王弘诲在利玛窦进京这一历史事件中，充当了策划者和引路人的角色。如果没有王弘诲，利玛窦的进京可能要推迟很多年，甚至有可能不能实现。

　　进入北京的利玛窦很希望见到神宗皇帝，王弘诲答应他尽可能利用自己的关系来实现这一愿望。但是由于当时情况非常复杂，他们在北京待了两个多月并没有达成目的，只能黯然离开。首次进京的利玛窦虽然没有实现觐见皇帝的愿望，但是为下次进京积累了经验。离开北京后，利玛窦在王弘诲的帮助下定居南京。

　　利玛窦入京面圣

　　经过精心准备，利玛窦于万历二十八年(1600)再次进京。这次王弘诲已经没有办法陪同，因为他已经于先一年致仕并南返家乡。在离京之前，王弘诲依然没有忘记利玛窦，他给在北京的朋友们留下书信，希望能够“推荐神父们到首都去工作”，为利玛窦等人最终留在北京又尽了一份力。

　　利玛窦一行于1601年年初再次抵达北京。由于援朝战争已经结束，再加上一些官员和太监的帮忙，利玛窦很快见到神宗皇帝并敬献了不少西洋礼物。神宗特别喜欢利玛窦送上的自鸣钟，利玛窦被特许定期进入皇宫对自鸣钟进行检修，从而成功留在北京。从此以后，利玛窦再也没有离开过北京，一直到万历三十八年(1610)五月在北京逝世，并被安葬于北京平则门外二里沟的滕公栅栏。

　　利玛窦在中西交流上做出了突出贡献，那作为引路人的王弘诲为什么会主动带利玛窦入京呢?一方面可能是利玛窦的人格魅力征服了他，另一方面是王弘诲看中了利玛窦的博学，尤其是在数学和天文方面的知识，希望他能为朝廷服务。

　　带利玛窦入京，这对王弘诲个人来说算是一件大事。但是，我们翻检王弘诲的作品集，却找不到半点影子，实在是奇怪。从王弘诲当时所处的历史环境来看，也是可以理解的。一方面，王弘诲作为朝廷二品命官，让别人知道自己和西方传教士过从甚密，极有可能影响自己的仕途。另一方面，当时由于海患，明朝中后期实行海禁，王弘诲如果张扬带利玛窦入京一事，肯定会对自己带来不应有的麻烦。

　　斗转星移，当前国际之间的交流与合作已经成为不可逆转的常态。四百多年前，王弘诲能够慧眼独具地帮助利玛窦进京，推动中西交流，应当是中西交流史上的一段佳话。